Chemische Elemente sind Grundstoff e, die sich chemisch nicht weiter zerlegen lassen. Als chemisches Element werden alle Atomarten bezeichnet, die dieselbe Anzahl an Protonen im Atomkern haben. Also haben alle Atome eines chemischen Elementes dieselbe Kernladungszahl, auch Ordnungszahl. Die chemischen Elemente werden nach den Ordnungszahlen im Periodensystem der Elemente angeordnet. Es sind heute 92 natürliche chemische Elemente bekannt, die in unterschiedlichen Mengen am Aufbau der Erde beteiligt sind. All diese chemischen Elemente können Verbindungen bilden. Aus diesen Verbindungen bestehen auch Mineralien und Gesteine.